「バレンタインデー」と「ホワイトデー」。
日本でもなじみのあるこの日は、韓国にもありますが、ホワイトデーの1ヵ月後にある4月14日の「ブラックデー」は韓国独自の記念日。
ブラックデーとは、バレンタインデーにチョコを、ホワイトデーにクッキーなどを贈る人がいなかった人々が集い、語り合うというなんともせつない記念日。ブラックの名前の通り、その日の服装は黒い服で、飲む物はブラックコーヒー、食べるものは黒いソースの麺を食べるという、徹底した決まりがあります。
さらにその１ヵ月後には「ローズデー（5月14日）があり、バレンタインデーから、ブラックデーまでに一緒に過ごした人への気持ちをバラの花で伝えるというもの。恋人としての愛情を持っているなら赤いバラ、友だちとしての気持ちを伝えるなら黄色いバラ、そしてさようならとお別れを告げるなら白いバラを贈るのだとか。
ローズデーと同じ日の「イエローデー」には、黄色の服を着て、カレーライスを食べれば恋人ができるというジンクスのある記念日もあります。
アメリカ発の記念日といえば、独立記念日やハロウィンとか。国の歴史に関わる記念日だったり、街中がお祭り一色に楽しむものなど日本でも浸透している記念日もあります。ここで紹介する記念日は、日本にもあるもののほか、意外と知られていない記念日など、日本の記念日に対する感覚の違いやアメリカならではのスケールの大きさが伝わってきます。
フランスの記念日は、どんな由来のものがあるのでしょう。アートや、食、ファッションに関するものなど、芸術に由来するものや、お祭りなど生活に関する記念日など、その場所によってさまざまな個性のある記念日があります。フランス革命記念日があるように、歴史のある国の記念日は、バラエティに富んでいます。日本にもフランスの記念日にちなんだ記念日もあり、そこからフランスに起こった歴史の出来事を垣間見ることができます。
紳士を代表する国・イギリスにも、歴史にちなんだ記念日があります。1年でもっとも花火が打ち上げられるある事件がきっかけとなった「ガイフォークス・ナイト」。また発見にまつわる記念日には、「モスキート・デー（蚊の記念日）」といった珍しいものもあることを知ると、今までのイギリスのイメージが変わるかも。不思議な国、大人の国を思わせる記念日をご紹介します。